Talvikurpitsojen viljely ja käyttö

Suku on todella monipuolinen, sillä siihen kuuluu 820 lajia. Kurpitsat ovat yksi vanhimmista viljelykasveista, sillä niitä on viljelty Keski- ja Etelä-Amerikassa jo ennen maissia, joidenkin mukaan Perussa jo 7000 vuotta sitten. Eurooppaan kurpitsat tuotiin 1500-luvulla Amerikan löytämisen jälkeen.

(Syötävät) kurpitsat jaetaan talvi- ja kesäkurpitsoihin. Talvikurpitsojen kolme päätyyppiä ovat suurikokoinen, tavallinen ja muskottipähkinä.

Pitkäkestoisten kurpitsojen ryhmään kuuluvat kaikki suurikokoisten kurpitsojen lajikkeet sekä eräät tavallisen kurpitsan ja muskadiinikurpitsan lajikkeet. Meidän ilmastossamme kurpitsoja voidaan kasvattaa vain kasvihuoneissa tai Etelä-Virossa lämpimillä, tuulensuojatuilla eteläisillä paikoilla. Muuten sen viljely ei poikkea muista talvikurpitsoista. Yleisempään kurpitsaan verrattuna suurikokoinen kurpitsa tarvitsee enemmän lämpöä kasvaakseen ja kypsyy myöhemmin, mutta hedelmät ovat todella suuria.

Talvikurpitsat ovat kiinteämpiä, niiden hedelmäliha on vähemmän vetistä ja kuitupitoisempaa kuin kesäkurpitsan. Ne ovat myös makeampia kuin kesäkurpitsat. Kesäkurpitsan tyhjässä hedelmäontelossa on runsaasti siemeniä, jotka voidaan paahtaa tai suolata pesun ja kuivauksen jälkeen.

Kurpitsa on lämpöä ja valoa rakastava kasvi, joka ei siedä varjoa eikä happamia maita, kuluttaa paljon vettä ja on herkkä kloorilannoitteille. Siksi kurpitsakasvit olisi kasvatettava etukäteen avomaalle ja istutettava pysyvälle paikalle vasta yöpakkasten mentyä ohi. Kasvaakseen kurpitsat tarvitsevat hedelmällistä maaperää, ja niitä kasvatetaankin usein kotipuutarhojen kompostikasoissa. Itse asiassa näin ei ole, sillä kurpitsa kuluttaa kaikki kompostikasan ravinteet, joten puutarhan lannoittaminen kompostilla myöhemmin ei enää tuota oikeaa tulosta. Toiseksi kompostikasan oikea sijaintipaikka olisi auringon ulkopuolella, mutta kurpitsat rakastavat aurinkoa.

Ratkaisu on istuttaa kurpitsakasveja kompostikasan ympärille ja ohjata myöhemmät näädät kompostikasaan. Kurpitsan suuret lehdet varjostavat kompostikasaa ja estävät sitä kuivumasta yhtä nopeasti.

Toinen tapa kasvattaa niitä kotipuutarhassa on kaivaa halkaisijaltaan 50-60 cm:n kuoppia, kaataa niihin ämpäri lantaa tai kompostia ja peittää ne kuopan mullalla. Voit sitten istuttaa kurpitsat kasaan. Koska kurpitsat ovat melko kylmänkestäviä, muista valita etelään suuntautuva paikka. Kurpitsakasveja ei pidä istuttaa tuulelle alttiille pellolle, jossa kova tuuli voi ravistella ja rikkoa lehtiä.

Kurpitsat eivät tarvitse erityistä lannoitusta, mutta niille voidaan haluttaessa antaa orgaanisia lannoitteita. Kurpitsat eivät myöskään tarvitse paljon hoitoa, koska rikkaruohot eivät pysty kilpailemaan niiden kanssa (suuret lehdet tukahduttavat rikkaruohot). Kurpitsoja on kuitenkin tarpeen mukaan kasteltava lämpimällä vedellä, sillä ne eivät siedä kuivuutta hyvin. Toisaalta kurpitsat eivät siedä liiallista maaperän kosteutta ja seisovaa vettä, joten niitä ei kannata kastella liikaa.

Kurpitsat ovat ristipölytteisiä, ja ne pölyttävät pääasiassa kimalaiset ja mehiläiset. Normaalisti kurpitsan viljelyssä ei ole pölytysongelmia, ainoastaan pidempään sateisena kautena mehiläisiä voi olla vähemmän liikkeellä.

Sadonkorjuu voi olla yllättävän nopeaa, sillä kurpitsat kasvavat lämpimällä säällä melko nopeasti, ja joidenkin lajikkeiden hedelmät voivat kasvaa muutamassa viikossa halkaisijaltaan puolen metrin mittaisiksi. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että hedelmät ovat valmiita. Kurpitsan hedelmän kypsymisen osoittaa varren kuivuminen ja kuoren kiinteytyminen. Monissa lajikkeissa myös väri muuttuu.

Varastoitavaksi tarkoitetut talvikurpitsat korjataan yleensä kerralla, kun ne ovat täysikasvuisia. Kuorta ei saa painaa naulalla, ja varsi on jätettävä kiinni – mitä pidempi, sitä parempi. Sadonkorjuun yhteydessä kurpitsaa ei myöskään saa pitää varresta kiinni, sillä se voi vahingoittaa kurpitsaa ja estää hedelmien säilyvyyden.

Lajikkeesta riippuen kurpitsat kypsyvät 45-75 päivän kuluttua hedelmien syntymisestä. Meidän oloissamme elokuun lopusta alkaen. Sadonkorjuun on tapahduttava kuivalla säällä ennen yöpakkasia.

Kurpitsan hyödyt ja käyttötarkoitukset

Kurpitsan kypsät hedelmät sisältävät runsaasti hiilihydraatteja, pääasiassa sokeria ja tärkkelystä. Kurpitsan kuiva-ainepitoisuus on keskimäärin 6-8 % (joissakin lajikkeissa jopa 17 %). Pektiinisiä aineita on runsaasti. Kurpitsan C-vitamiinipitoisuus on 15 – 20 mg %. Karoteenia on joissakin lajikkeissa jopa enemmän kuin porkkanassa. Kivennäisaineista kypsissä kurpitsan hedelmissä on eniten kaliumia, kalsiumia, fosforia ja rautaa. Raakana kurpitsan hedelmäliha on lähes mauton. Kurpitsaa voidaan kuitenkin käyttää monenlaisissa ruokalajeissa, salaateissa, etikkakastikkeissa jne. maustettuna tai muihin elintarvikkeisiin sekoitettuna. Suotuisan biokemiallisen koostumuksensa ja suhteellisen alhaisen kaloriarvonsa ansiosta kurpitsat soveltuvat hyvin ruokavalioon. Runsaan kurpitsan syöntiä suositellaan sydän- ja verisuonitautien, kihdin, liikalihavuuden, anemian ja ateroskleroosin hoitoon. Ummetuksen yhteydessä on hyödyllistä syödä raakaa kurpitsaa. Syödään myös runsaasti öljyä sisältäviä kurpitsansiemeniä, jotka ovat paahdettuina erittäin maukkaita. Kurpitsansiementen tiedetään myös parantavan munuaisten ja virtsarakon toimintaa.

Kogu kasvuhoonete valik meie E-poes: Euro-Serre   Hobby   ACD   FloriaKasvuhoone värvimine, Kasvuhoone montaaz, Polükarbonaat või klaas kasvuhoonel, Kasvuhooned nõudlikule kasutajale

Lue myös: Kasvihuoneessa: Mitä kasvattaa kasvihuoneessa, Vesimelonin kasvattaminen avomaalla ja kasvihuoneessa, Fusariumin kasvattaminen ja käyttö ja Kastelujärjestelmä kasvihuoneessa.