Appelsiinipuun kasvattaminen kotona ja appelsiinien käyttö
Appelsiinipuun kasvattaminen tuo kotiin vihreyttä, tuoksuvia kukkia ja parhaassa tapauksessa omia hedelmiä. Jo ajatus mehukkaasta appelsiinista saa monelle veden kielelle. Tässä jutussa tutustumme siihen, miten appelsiinipuuta voi kasvattaa kotona.
Appelsiini kuuluu sitruskasveihin. Sen lähisukulaisia ovat esimerkiksi sitruuna, limetti, pomelo, pomeranssi ja greippi.
Appelsiinipuu viljelykasvina
Appelsiinipuu on vanha viljelykasvi, jonka taustalla ovat mandariini ja pomelo. Aasiassa appelsiineja on kasvatettu jo tuhansien vuosien ajan.
Vielä 1900-luvun alussa appelsiini oli pohjoisessa melko eksoottinen hedelmä. Nyt se kuuluu maailman tunnetuimpiin hedelmiin. Appelsiinin alkuperä sijoitetaan Etelä-Kiinan, Koillis-Intian ja Kaakkois-Aasian alueelle. Makea appelsiini levisi Välimerelle italialaisten kauppiaiden ja portugalilaisten merenkulkijoiden välityksellä 1500-luvulla.
Sitruksia oli käytetty Euroopassa jo aiemmin esimerkiksi rohdoskäytössä. Appelsiinista tuli pian varakkaiden suosikki, ja puita kasvatettiin erityisissä talvipuutarhoissa eli orangerioissa. Nykyisiä tunnettuja viljelymaita ovat muun muassa Brasilia, Yhdysvallat, Kiina, Espanja ja Meksiko.
Appelsiinipuu on ikivihreä, pyöreälatvuksinen ja usein piikikäs puu. Suotuisissa oloissa se voi kasvaa noin 8–13 metrin korkuiseksi. Versot ovat kulmikkaita, ja valkoisissa kukissa on voimakas, miellyttävä tuoksu. Vartettu puu voi aloittaa hedelmien tuottamisen muutaman vuoden kuluttua istutuksesta. Sopivissa oloissa puu voi elää satavuotiaaksi.
Appelsiinipuun kasvattaminen kotona
Appelsiinipuuta voi kasvattaa kotioloissa, mutta hedelmiä se tuottaa sisällä yleensä sitruunapuuta harvemmin. Hoidon perusasiat ovat pitkälti samat kuin sitruunalla. Talveksi sopii valoisa ja huonelämpöä viileämpi paikka; alkuperäisessä kasvatusohjeessamme lämpötilaksi ehdotetaan noin 15–19 astetta. Vältä kuumaa paahdetta ja totuta kasvi kevätaurinkoon vähitellen.
Kesällä multa saa olla tasaisen kosteaa, talvella kastellaan niukemmin. Valitse sitruskasveille tarkoitettu tai rakenteeltaan vastaava kasvualusta. Pelkkä hyvin humuspitoinen, raskas musta multa ei ole pitkällä aikavälillä paras vaihtoehto. Liikakastelu ja märäksi jäävä juuripaakku voivat heikentää lehtien kuntoa ja aiheuttaa lehtien varisemista.
Appelsiinipuun kasvattaminen siemenestä
Helpoin tapa aloittaa on pestä tuoreet siemenet puhtaiksi hedelmälihasta ja kylvää ne multaan. Hedelmäliha poistetaan ennen kaikkea siksi, ettei se homehtuisi kylvöastiassa. Siemenen peseminen tai koko ei takaa tulevien hedelmien makua.
Siemenestä kasvatettu appelsiinipuu voi tehdä ensimmäiset hedelmänsä vasta monien vuosien kuluttua. Hedelmien ominaisuudetkaan eivät välttämättä vastaa emopuuta. Oman kasvin kasvattamisen ilo alkaa silti jo ensimmäisen idun seuraamisesta.
Kaupasta ostetut appelsiinit on hyvä pestä huolellisesti. Jos käytät kuorta ruoanlaitossa, huomioi myös pakkauksen tiedot kuoren käsittelystä ja käyttösuosituksesta. Omasta puusta poimitussa appelsiinissa on aivan erityinen ilo: tiedät itse, mitä kasvinsuojeluaineita olet tai et ole käyttänyt.
Appelsiinien käyttö keittiössä
Appelsiineja syödään tuoreina ja käytetään monin tavoin ruoanlaitossa. Mehun lisäksi niistä valmistetaan marmeladia, hilloa, hyytelöä, siirappia ja kastikkeita. Appelsiini sopii hedelmäsalaatteihin sekä riisi-, kana- ja äyriäisruokien lisäkkeeksi.
Appelsiiniöljyä käytetään esimerkiksi makeisissa, kosmetiikassa ja erilaisissa teollisuuden tuotteissa. Appelsiininkukista valmistetaan myös tuoksuvaa kukkavettä.
Huoneenlämmössä appelsiinit säilyvät yleensä noin viikon ja jääkaapissa pidempään. Appelsiinipaloja voi myös pakastaa.
Appelsiinin ravintoaineet ja kukkien tuoksu
Sadassa grammassa appelsiinia on suuntaa-antavasti noin 87 prosenttia vettä, 0,9 grammaa proteiinia, 0,1 grammaa rasvaa ja 12 grammaa hiilihydraatteja. Energiaa on noin 47 kilokaloria. Appelsiini sisältää myös kuitua, C-vitamiinia ja kaliumia; tarkat pitoisuudet vaihtelevat hedelmän mukaan.
Appelsiinipuun kasvattamista kannattaa kokeilla jo sen koristeellisuuden vuoksi. Lehdet tuoksuvat, ja kukkien aromi on mielestämme yksi hienoimmista, mitä kasveissa voi kohdata. Keväällä kukkivat appelsiinipuut ovat jättäneet jälkensä myös espanjalaiseen kulttuuriin ja tuoksuja kuvaavaan sanastoon. Vaikka hedelmiä saisi odottaa, kaunis puu ja sen kukinta palkitsevat jo itsessään.
